Relato histórico

En Villanueva del Rey el elemento obrero había actuado con celeridad. Ya el día 17 conocieron la sublevación en África, siendo el encargado de la labor informativa un tal Romero Martínez. Al día siguiente abortaron cualquier posibilidad de rebelión en el pueblo, porque la autoridad del Frente Popular se adelantó a detener a los cabecillas de la derecha, que estaban dirigidos por el farmacéutico Fernando Crespo, de Espiel. En los restantes pueblos de la zona (Obejo, Espiel, Bélmez, Valsequillo, La Granjuela y Los Blázquez) y en la más alejada Villaviciosa, se mantuvo el orden republicano, sin ninguna violencia en un principio, que en líneas generales solo estalló con el avance de las tropas franquistas en octubre de 1936. En Villanueva del Rey, tampoco se produjo sublevación, los derechistas más conocidos fueron encarcelados el 19 de julio. Las violencias estallaron pronto, porque el 24 de julio murieron dos propietarios, y el 23 de agosto se fusiló a 10 más; dos propietarios más de la familia Berenjena y tres de la familia Risquez. Total de víctimas, 13. A partir del 14 de octubre se realizaron algunas operaciones secundarias en la zona Peñarroya. Aquel mismo día, fuerzas de la columna de Buruaga, al mando del capitán Alfredo Corbalán Reina y del teniente de Aragón, con un escuadrón de Regulares de Melilla, se limitaron a tomar posesión de Villanueva del Rey, que se hallaba ya abandonada por los republicanos desde dos días antes. Con todo, testimonios orales recabados en este pueblo aseguran que se perpetraron bastantes represalias y fusilamientos contra el personal civil que no había huido.